INDIAN WELLS, EEUU (Reuters) –El tenista croata Ivan Ljubicic celebró el domingo su primer título Masters 1000 de la ATP luego de sorprender al séptimo favorito, el estadounidense Andy Roddick, por 7-6 y 7-6 en la final del torneo de Indian Wells.
El espigado Ljubicic, vigésimo preclasificado, lanzó 20 "aces" y convirtió 42 tiros ganadores para llevarse una emotiva victoria en poco más de dos horas en la cancha central del Indian Wells Tennis Garden.
Disputando su cuarta final de un Masters, el tenista de 31 años se llevó el "tiebreak" del segundo set 7-5, luego de lanzar un tiro ganador con su servicio antes de levantar ambos brazos al cielo.
Ljubicic se quitó la cinta para el sudor de la cabeza antes de caminar a la red para estrechar la mano de Roddick, quien había salvado tres puntos de partido en el "tiebreak" luego de remontar un 5-1 en contra.
"Hubo momentos -2005, 2006- en los que sentí que lo merecía", dijo, refiriéndose a los años en que fue finalista en eventos serie Masters.
Ljubicic había jugado parte del mejor tenis de su vida en Indian Wells, eliminando al segundo favorito Novak Djokovic en la cuarta ronda y al tercer preclasificado Rafael Nadal en las semifinales.
"El hecho de que yo haya ganado aquí no me convierte en el número tres, el número cinco del mundo", dijo el Croata. "Necesito ser realista y tratar de consolidar estos resultados", añadió.
